Benedikts Ansprache vom Donnerstag wird insbesondere in den italienischen Medien als geistliches Vermächtnis des Papstes gehandelt. In seiner frei gehaltenen Rede vor dem römischen Klerus hatte sich Benedikt XVI. von den Priestern und Bischöfen verabschiedet, denen er als Bischof von Rom auf diözesaner Ebene vorsteht; nicht wenige der Anwesenden hatten Tränen in den Augen, als er von seinen Erfahrungen des Zweiten Vatikanischen Konzils berichtete. Fabio Bartoli ist Priester der römischen Kirche San Benedetto und berichtet im Radio Vatikan-Interview von dem intensiven Erlebnis:
„In diesen Tagen habe ich, so wie viele von uns, Momente der Unsicherheit, der Schwierigkeiten erlebt. Ich habe mir immer wieder gesagt, ruhig zu bleiben, und dass der Stellvertreter Christi sicherlich viel besser als ich weiß, was er macht, dass er derjenige ist, der die Kirche führt. Dennoch blieb tief in mir ein Gefühl des Verwaistseins, als hätten wir einen enorm wichtigen Bezugspunkt verloren. Doch als wir mit der Heiligenlitanei in die Basilika einzogen, und wir alle diese Heiligennamen aussprachen, hörten wir in gewisser Weise auch eine Übersicht über die Kirche: hinter jedem von ihnen steht eine Geschichte, die ich kenne: die Entscheidungen, die sie getroffen haben, die Leiden, die sie ertragen haben. Und in diesem Moment hatte ich das starke Gefühl darüber, was wir als Kirche darstellen: Wir haben eine Identität, die so tiefe Wurzeln in der Vergangenheit hat, dass sie wirklich unzerstörbar ist. Und in diesem Moment hat sich das vage Gefühl des Verlorenseins in eine große Hoffnung verwandelt. Das war ein spirituell sehr ergreifender Moment.“
Die lange Ansprache, die der Papst frei hielt, sei ein wundervolles Erlebnis gewesen, so der Priester. Nicht nur die Klarheit und starke Präsenz, die der Papst bei dieser Gelegenheit gezeigt habe, sondern auch die Stringenz und Tiefe seiner Worte haben Bartoli stark beeindruckt.
„Die Ansprache war wirklich der Höhepunkt der Meditationen in der Kirche. Denn der Papst hat, indem er uns von der Vergangenheit erzählte, in Wirklichkeit auf die Zukunft hingeführt. Er hat uns erklärt, wie die Kirche lebt, und letztlich hat er uns gesagt: Das große Geschenk des Konzils, seine große Kraft und seine Neuheit liegen noch vor uns! Speziell gegen Ende seiner Ansprache, als er vom Unterschied zwischen dem realen Konzil und der Wahrnehmung des Konzils gesprochen hat, hat er uns wahrnehmen lassen, wie sehr der Schatz des Zweiten Vatikanischen Konzils noch zu erforschen sei. Wenn wir erst einmal, wie er es ausgedrückt hat, mit den vielen falschen Interpretationen und den vielen nur partiellen Lesarten des Konzils aufgeräumt haben, wird sich ein enormer Schatz vor unseren Augen auftun. Das lässt uns wirklich für die Zukunft hoffen und ist ein großartiges Zeichen.“ (rv)
Ein kurzer Abschnitt aus der Aschermittwochspredigt des Papstes hat in den Medien große Beachtung gefunden. In seiner letzten Messfeier in St. Peter hatte der scheidende Papst Benedikt daran erinnert, „welche Bedeutung das christliche Glaubens- und Lebenszeugnis eines jeden von uns und unserer Gemeinschaften für das Gesicht der Kirche hat und wie dieses bisweilen verunstaltet wird“. Wörtlich fuhr er fort: „Ich denke besonders an die Vergehen gegen die Einheit der Kirche, an die Spaltungen im Leib der Kirche.“ Und er rief dazu auf, „die Fastenzeit in einer intensiveren und sichtbareren Gemeinschaft mit der Kirche zu leben, indem man Individualismen und Rivalitäten überwindet“. Der Präsident des Päpstlichen Kulturrates, Kardinal Gianfranco Ravasi, sagt im Gespräch mit Radio Vatikan zu diesen Papstworten:
Pater Federico Lombardi hat an diesem Samstag vor der Presse einige weitere Details im Zusammenhang mit der kommenden Sedisvakanz und den letzten Terminen des Papstes bekannt gegeben. Der Beginn des Konklaves könnte unter gewissen Umständen, so Pater Lombardi, bereits vor dem 15. März angesetzt werden, sollten bereits alle Kardinäle in Rom anwesend sein. Am 28. Februar, also mit Beginn der Sedisvakanz, wird sich Papst Benedikt in die Sommerresidenz Castel Gandolfo zurückziehen, wo er möglicherweise zwei Monate verbringen wird. Der Camerlengo und seine Mitarbeiter haben laut Lombardi bereits mit den Vorbereitungen für die Sedisvakanz begonnen, erste Informationen dazu werden allerdings wohl erst gegen Ende des Pontifikats bekannt gegeben werden.
Derzeit tauchen Meldungen in den Medien auf, wonach es im Vatikan Stimmen gibt, den Beginn des Konklaves auf den 10. März vorzuziehen. Agenturen berufen sich hier auf eine Meldung der Nachrichtenagentur I.Media. Begründet wird dieses Vorziehen mit dem Beginn des Osterfestes Ende März.